Lariam, Malarone o altro? La profilassi per la malaria

Introduzione

Esiste un rischio significativo di contrarre la malaria quando si viaggia in un’area endemica, per questo è molto importante prendere le dovute precauzioni per prevenire il contagio.

La malattia può essere efficacemente prevenuta nella maggior parte dei casi attraverso un approccio ABCD:

1. Awareness (consapevolezza del rischio): verificare se l’area di destinazione è considerata a rischio, a questo proposito si può fare riferimento al sito ViaggiareSicuri, gestito dalla Farnesina.
2. Bites prevention (prevenzione del morso): prevenire le punture di zanzare con il ricorso a repellenti efficaci e una protezione fisica (vestiti lunghi e zanzariere).
3. Check (verifica della necessità di farmaci antimalarici): Il sito della Farnesina indica chiaramente quando sia necessario ricorrere ad una profilassi preventiva.
4. Diagnosis (diagnosi): confrontarsi immediatamente con il medico in caso di sintomi dubbi (sintomi simil-influenzali tra gli 8 ed i 30 giorni dopo l’infezione, tipica è la comparsa di febbre ad andamento altalenante).

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In questo articolo ci concentreremo sul punto tre, in quanto ci sono diversi aspetti da tenere in considerazione quando si sceglie un farmaco come profilassi per la malaria:

• I farmaci consigliati per la prevenzione della malaria variano a seconda del paese in cui volete recarvi: è possibile individuarli nelle apposite tabelle del Ministero della Salute (che si appoggia alle indicazioni OMS) e variano a seconda della destinazione del vostro viaggio.
• Non esiste un farmaco antimalarico che possa dare la certezza assoluta di non venire contagiati, ma un’assunzione regolare permette nella peggiore delle ipotesi di prevenire almeno gravi complicazioni; alla luce di questa considerazione, oltre ad usare i farmaci, occorre quindi prendere misure precauzionali personali (ad esempio: spray repellenti, maniche lunghe, pantaloni lunghi, dormire in un luogo protetto dagli insetti oppure usare una zanzariera trattata con insetticida).
• Per tutte le medicine tenete anche a mente la possibilità di interazione con altri farmaci che magari state assumendo e le altre controindicazioni, come ad esempio le allergie.

Ciascuna nazione in cui sia presente la malaria è stata classificata dall’OMS sulla base del rischio e della risposta ai diversi farmaci disponibili, su queste premesse si consiglia:

• Fascia A, dove il rischio è basso il trattamento d’elezione è la clorochina.
• Fascia B, in cui pur essendoci un basso rischio sono stati segnalati casi di clorochino-resistenza, si consiglia quindi l’associazione clorochina-proguanil, avendo cura di portare in viaggio anche della meflochina.
• Fascia C,  in cui il rischio è elevato e la terapia d’elezione è la meflochina.

(Fonte Ministero della Salute)

Al di là di queste linee guida generali si consiglia di rivolgersi al proprio medico per individuare la terapia più consona al proprio caso.

Malarone® (Atovaquone/Proguanile)

Dose

• Un adulto assume 1 compressa al giorno, a partire da 1-2 giorni prima di entrare nella zona a rischio e continuando per una settimana al ritorno dal viaggio.

Prezzo

• € 62,50 la confezione da 12 compresse per adulti (prezzo verificato al 06 marzo 2020)
• € 16,00 la confezione da 12 compresse per bambini (prezzo verificato al 06 marzo 2020)

Effetti collaterali

I più comuni sono rappresentati da:

• cefalea,
• dolore addominale,
• diarrea.

Vantaggi

• Indicato per i viaggiatori last minute, perché va assunto a partire da uno o due giorni prima della partenza.
• Alcune persone preferiscono assumere una sola dose al giorno.
• È una buona opzione per i viaggi brevi: è necessario assumerlo solo per una settimana dopo il viaggio, anziché per quattro settimane.
• Farmaco molto ben tollerato: effetti collaterali rarissimi.
• Esiste anche in formulazione per i bambini.

Svantaggi

• Non può essere usato per le donne incinte o che allattano un bambino di peso inferiore ai 5 kg,
• Non può essere assunto da chi soffre di insufficienza renale grave,
• Il costo è più caro rispetto ad alcune delle alternative (soprattutto per viaggi di lunga durata),
• Alcune persone (compresi i bambini) preferiscono non assumere dosi tutti i giorni.

Clorochina

Dose

• La dose consigliata per un adulto è pari a 2 compresse (500 mg in tutto) una volta alla settimana iniziando 1-2 settimane prima della partenza e continuando per 4 settimane al ritorno.

Prezzo

• Clorochina Bayer, 30 compresse da 250 mg € 3.59. Il farmaco è mutuabile. (Prezzo verificato al 06 marzo 2020)

Effetti collaterali

I più comuni sono rappresentati da:

• orticaria,
• nausea e/o vomito,
• diarrea,
• cefalea,
• disturbi della vista,
• convulsioni,
• allucinazioni,
• psicosi,
• incubi.

Vantaggi

• Un’unica dose settimanale.
• Buona opzione per i viaggi lunghi, perché viene assunto a cadenza settimanale.
• Alcune persone assumono già l’idrossiclorochina per patologie reumatiche croniche. Nel loro caso, potrebbero non dover assumere un farmaco aggiuntivo.

Svantaggi

• Non può essere usato nelle zone che presentano resistenza alla clorochina o alla meflochina.
• Può far peggiorare la psoriasi.
• Alcune persone preferiscono non assumere farmaci a cadenza settimanale.
• Per i viaggi di breve durata, alcuni preferiscono non dover assumere farmaci per 4 settimane dopo il viaggio.
• Non è una buona opzione per i viaggiatori last minute, perché si deve iniziare la profilassi una o due settimane prima della partenza.

Doxiciclina

Dose

• La dose di prevenzione per un adulto è pari a 100 mg al giorno (di norma equivalente ad una compressa, a seconda della formulazione prescritta) iniziando un paio di giorni prima della partenza e continuando fino a 4 settimane al ritorno.

Prezzo

• A seconda della formulazione acquistata,
  • Bassado 10 compresse da 100 mg, € 3.96. Il farmaco è mutuabile, ma solo con altre indicazioni. (Prezzo verificato al 06 marzo 2020)
  • Miraclin 10 compresse da 100 mg, € 3.91.Il farmaco è mutuabile, ma solo con altre indicazioni. (Prezzo verificato al 06 marzo 2020)

Effetti collaterali

I più comuni sono rappresentati da:

• vomito,
• nausea,
• mancanza di appetito,
• acufene,
• diarrea,
• orticaria,
• disfagia,
• fotosensibilità (rischio di manifestazioni cutanee in caso di esposizione al sole).

Vantaggi

• Alcune persone preferiscono assumere una dose al giorno.
• Indicato per i viaggiatori dell’ultimo minuto, perché va assunto a partire da uno, due giorni prima di recarsi in luoghi dov’è possibile la trasmissione della malaria.
• In generale è il farmaco antimalarico più economico.
• La doxiciclina può anche prevenire altre infezioni (ad esempio la rickettsiosi e la leptospirosi) e quindi può essere più indicata per chi ha in mente di fare una vacanza in campeggio, molte escursioni e nuotate nell’acqua corrente.

Svantaggi

• Non può essere usata per le donne incinte e per i bambini di età inferiore agli 8 anni.
• Alcune persone non vogliono assumere una dose al giorno.
• Per i viaggi di breve durata, alcuni preferiscono non dover assumere farmaci per 4 settimane dopo il viaggio.
• Le donne già soggette alla candidosi quando assumono antibiotici dovrebbero scegliere un farmaco diverso.
• Chi ha intenzione di esporsi al sole per lungo tempo potrebbe voler evitare la maggiore fotosensibilità dovuta al farmaco.
• Alcune persone si preoccupano per gli effetti collaterali a carico dell’apparato digerente.

Lariam® (Meflochina)

Dose

• Lariam viene assunto sotto forma di compresse, il trattamento dev’essere iniziato da 1 a 3 settimane prima della partenza e proseguito fino a 4 settimane dal ritorno; la compressa dev’essere deglutita alla fine del pasto principale con abbondante acqua, una sola volta alla settimana.

Prezzo

• € 26,53 per la confezione da 8 compresse. Il farmaco è mutuabile. (Prezzo verificato al 06 marzo 2020)

Effetti collaterali

I più comuni sono rappresentati da:

• vomito,
• nausea,
• mancanza appetito,
• difficoltà a dormire,
• dolore addominale,
• vertigini,
• mal di testa,
• atassia,
• ansia,
• stanchezza,
• dolore toracico,
• tachicardia o bradicardia,
• dolori muscolari,
• dolori articolari,
• leucopenia,
• perdita di capelli (alopecia),
• convulsioni,
• ipertensione.

Vantaggi

• Alcune persone preferiscono assumere una dose alla settimana.
• Buona opzione per i viaggi lunghi, perché viene assunto una volta alla settimana.

Svantaggi

• Non può essere usato nelle zone che presentano resistenza alla meflochina.
• Non può essere usato nei pazienti che soffrono di patologie psichiatriche.
• Non può essere usato nei pazienti che soffrono di epilessia.
• Non è consigliato per le persone affette da aritmia cardiaca.
• Non è una buona opzione per i viaggiatori last minute, perché si deve iniziare la profilassi almeno due settimane prima della partenza.
• Alcuni preferiscono non assumere farmaci a cadenza settimanale.
• Per i viaggi di breve durata, alcune persone preferiscono non dover assumere farmaci per 4 settimane dopo il viaggio.

Eurartesim

Il farmaco Eurartesim ha come unica indicazione il trattamento della malattia solo quando causata da Plasmodium falciparum e se non complicata, mentre non è utile a scopo di profilassi; se ne riporta quindi la trattazione a solo scopo di completezza.

Contiene un’associazione di due principi attivi (piperachina tetrafosfatoanche noto come PQP e  artenimolo e dev’essere somministrato per tre giorni consecutivi, ogni 24 ore; in Italia è disponibile in forma di compresse, ma in altri Paesi è possibile reperirne un derivato in forma d’iniezione intramuscolo. La dose è proporzionale al peso corporeo e può essere somministrato anche ai bambini.

Tra gli effetti collaterali più comuni si segnala la possibile comparsa di:

• sindrome influenzale,
• tosse,
• febbre.

Si segnala come importante controindicazione la presenza della sindrome del QT lungo o altre condizioni correlate.

Fonte principale

• CDC