Se ami il sushi e ti capita di mangiare in un ristorante all you can eat, probabilmente avrai notato nel menù gli edamame, quei baccelli verdi che spesso vengono serviti con un pizzico di sale. Ma cosa sono esattamente gli edamame e perché possono rappresentare un’aggiunta nutrizionalmente preziosa al tuo pasto?
Gli edamame sono semplicemente semi di soia immaturi, raccolti quando sono ancora giovani e teneri, e spesso serviti all’interno dei loro baccelli, anche se ne esistono versioni già sgusciate. Pur trattandosi di semi ancora immaturi, gli edamame possiedono già un profilo nutrizionale sorprendente, che li rende una scelta alimentare salutare e consigliabile.
Un concentrato di nutrienti benefici
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Dal punto di vista nutrizionale gli edamame sono un vero e proprio concentrato di salute: sono infatti particolarmente ricchi di proteine vegetali di alta qualità, il che li rende un’ottima opzione per chi segue una dieta vegetariana, vegana o semplicemente desidera ridurre il consumo di carne senza rinunciare alle proteine essenziali. Ogni 100 grammi di edamame contiene circa 11 grammi di proteine, un valore notevole per un alimento vegetale.
Questi strani semi verdi vantano poi un’elevata presenza di fibre alimentari, utili a favorire il transito intestinale e a mantenere il senso di sazietà più a lungo, contribuendo così anche al controllo del peso corporeo.
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Gli isoflavoni: alleati preziosi per la salute
Gli edamame sono ricchi anche di composti fitochimici come gli isoflavoni, particolari molecole vegetali con attività simile a quella degli estrogeni, note per i loro effetti benefici sulla salute, specialmente per la donna. Gli isoflavoni sono studiati per la loro capacità di attenuare alcuni sintomi della menopausa e di supportare la salute delle ossa, riducendo il rischio di osteoporosi.
Ma non solo: numerosi studi scientifici hanno dimostrato che il consumo regolare di alimenti a base di soia come gli edamame può contribuire significativamente alla riduzione del colesterolo LDL (il cosiddetto colesterolo “cattivo”), abbassando di conseguenza il rischio di malattie cardiovascolari.
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Un tesoro di minerali e vitamine
Oltre a proteine e fibre, gli edamame offrono un’importante quantità di minerali essenziali come potassio, ferro, magnesio e calcio, elementi preziosi per la salute ossea, cardiovascolare e muscolare. Sono presenti anche vitamine, specialmente vitamina K, acido folico e vitamina C, che contribuiscono rispettivamente alla coagulazione del sangue, alla salute del sistema nervoso e immunitario.
Attenzione al sale: come scegliere gli edamame migliori
Una nota d’attenzione riguarda invece il condimento: spesso nei ristoranti sushi gli edamame vengono serviti cosparsi di sale grosso, rendendoli sicuramente più gustosi, ma aumentando notevolmente l’apporto di sodio. L’eccesso di sodio è un fattore di rischio per l’ipertensione arteriosa e per problemi cardiovascolari.
La buona notizia, però, è che oggi gli edamame sono facilmente reperibili anche al supermercato, spesso nel banco freezer, sia nella loro versione con il baccello che già sgusciati. Acquistandoli surgelati si ha la possibilità di prepararli rapidamente a casa senza aggiungere sale e altri condimenti poco salutari.
Come consumarli in modo sano e gustoso
Per godere dei benefici nutrizionali degli edamame in modo sano è sufficiente seguire le istruzioni sulla confezione e, una volta preparati, possono essere consumati così come sono o aggiunti a insalate, piatti a base di cereali, pasta o come snack salutare.
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