Come il caldo influisce sulla pressione sanguigna
Durante l’estate, le alte temperature non rappresentano solo un fastidio, ma possono diventare un vero e proprio rischio per chi soffre di pressione alta.
Quando fa molto caldo il nostro corpo mette in atto dei meccanismi per disperdere il calore e mantenere la temperatura interna stabile:
- Vasodilatazione periferica: i vasi sanguigni si dilatano per aumentare la dispersione del calore attraverso la pelle.
- Sudorazione aumentata: il corpo perde liquidi ed elettroliti per raffreddarsi.
Questi meccanismi portano in genere a un abbassamento della pressione arteriosa, soprattutto nei soggetti che assumono farmaci antipertensivi; questo fenomeno, noto come ipotensione da caldo, può diventare problematico, soprattutto negli anziani o nei pazienti fragili, perché può causare cali pressori improvvisi, vertigini o addirittura svenimenti (e relative pericolose cadute).
Chi è iperteso è più a rischio?
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Sì, chi è iperteso è più a rischio, e per vari motivi:
- Farmaci antipertensivi: alcuni farmaci (come i diuretici, i beta-bloccanti, gli ACE-inibitori o i sartani) possono accentuare la perdita di liquidi o interferire con i meccanismi di termoregolazione. In estate il loro effetto può diventare più marcato.
- Disidratazione: sudando di più, si perdono non solo acqua ma anche sodio e potassio. Questo squilibrio può alterare il controllo pressorio.
- Alterata percezione dei sintomi: soprattutto nelle persone anziane o con comorbidità, i segnali di un calo pressorio possono essere sfumati o sottovalutati.
- Adattamento cardiocircolatorio più lento: negli ipertesi (specie se di lunga data), la capacità del sistema cardiovascolare di adattarsi ai cambiamenti ambientali è spesso ridotta.
Segnali da non ignorare
Ecco i sintomi che possono indicare un abbassamento eccessivo della pressione o un’alterazione della perfusione cerebrale legata al caldo:
- Debolezza improvvisa
- Capogiri o sensazione di testa vuota
- Sudorazione fredda
- Visione offuscata
- Palpitazioni
- Nausea
- Svenimenti o sensazione di svenire
In presenza di questi sintomi, non sottovalutarli. Mettiti subito al riparo dal caldo, sdraiati con le gambe sollevate e, se i sintomi persistono, chiama il medico o il 112.
Cosa fare per proteggersi
Chi soffre di ipertensione deve adottare precauzioni mirate durante i mesi caldi:
- Misura la pressione più frequentemente, soprattutto se assumi farmaci.
- Non modificare la terapia di tua iniziativa: parlane sempre prima con il medico.
- Bevi regolarmente, anche se non hai sete: almeno 1,5–2 litri di acqua al giorno, salvo controindicazioni.
- Evita l’esposizione al sole diretto nelle ore centrali (11–17).
- Indossa abiti leggeri e traspiranti.
- Fai pasti leggeri, riducendo i cibi molto salati (a meno di diverso parere medico).
- Fai attenzione all’attività fisica: è utile, ma va svolta solo nelle ore più fresche e con adeguata idratazione.
Se hai la pressione alta, non abbassare la guardia d’estate: il caldo può nascondere pericoli reali, ma con le giuste precauzioni si possono vivere i mesi estivi in sicurezza.
Quando serve una rivalutazione della terapia
Nei mesi estivi può rendersi necessario un aggiustamento temporaneo della terapia antipertensiva, soprattutto se la pressione tende ad abbassarsi troppo, ma questo non va mai fatto in autonomia: il medico valuterà caso per caso, eventualmente riducendo il dosaggio o sospendendo un farmaco per un periodo limitato.
