Quando si deve fare il vaccino antinfluenzale?

Come descritto anche nelle domande frequenti predisposte dal Ministero,

In considerazione della situazione epidemiologica relativa alla circolazione dei virus respiratori nella stagione 2022-2023, si raccomanda di anticipare la conduzione delle campagne di vaccinazione antinfluenzale a partire dall’inizio di ottobre e offrire la vaccinazione ai soggetti eleggibili in qualsiasi momento della stagione influenzale, anche se si presentano in ritardo per la vaccinazione.

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Inizia presto, ma non troppo

La campagna di vaccinazione antinfluenzale inizia tipicamente in autunno, con l’arrivo dei vaccini aggiornati per l’anno in corso. L’ideale è vaccinarsi prima che l’influenza inizi a circolare attivamente nella tua comunità. Di solito, questo significa ottobre o novembre, anche se vaccinarsi più tardi può comunque essere utile, poiché l’epidemia influenzale può durare fino a maggio.

Non è mai troppo tardi?

Anche se i mesi di ottobre-novembre sono i preferibili (in considerazione del tempo necessario ad agire, 2 settimane, e alle previsioni di inizio della diffusione dell’influenza), non è mai veramente troppo tardi per vaccinarsi, a meno che la stagione non sia praticamente finita.

Dopo quanto il vaccino agisce?

Il vaccino impiega circa due settimane per fornire la piena protezione.

Perché una giusta tempistica può fare la differenza

La tempistica del vaccino è un equilibrio delicato.

Vaccinarsi troppo presto, come in estate, potrebbe comportare una riduzione della protezione nei mesi successivi, soprattutto per gli anziani.
D’altra parte, aspettare troppo a lungo potrebbe significare essere esposti al virus prima di avere la possibilità di sviluppare l’immunità.

Capire il momento giusto per ricevere il vaccino antinfluenzale è quindi questione di bilanciare efficacia e durata della protezione nel corso della stagione influenzale, anche tenuto conto che:

il sistema immunitario richiede circa due settimane per rispondere al vaccino creando anticorpi protettivi,
ma la protezione tende a ridursi nel tempo, anche se non è chiarissimo dopo quanto; alcuni studi suggeriscono che la massima protezione dal vaccino si verifica nei primi mesi dopo la vaccinazione e può diminuire nel tempo, in particolare negli anziani o in quelli con sistemi immunitari meno reattivi.

L’ideale è quindi prevedere e individuare quella finestra di tempo ideale in cui il tuo corpo è protetto per l’intera stagione influenzale; questo periodo è generalmente all’inizio dell’autunno, permettendoti di costruire l’immunità prima che l’incidenza del virus raggiunga il suo picco, solitamente nei mesi invernali. Questa finestra ottimizza la tua protezione personale e rafforza l’immunità di gregge nella comunità, proteggendo coloro che non possono essere vaccinati attraverso la riduzione della diffusione del virus.

Consigli per popolazioni specifiche

Le persone anziane o chi ha condizioni mediche che aumentano il rischio di complicazioni influenzali dovrebbero fare il vaccino non appena disponibile. Allo stesso modo, i lavoratori sanitari e chi si prende cura di persone a rischio alto dovrebbero fare del vaccino una priorità per proteggere non solo se stessi ma anche coloro che li circondano.

La linea di fondo

La stagione influenzale può essere imprevedibile (ad esempio la stagione 2022-2023 è esplosa prima del previsto) e il vaccino antinfluenzale è la forma di protezione più efficace di cui disponiamo.