Differenze nella composizione corporea
Le donne, in media, hanno una percentuale di grasso corporeo più alta rispetto agli uomini, ma questo non è necessariamente un fattore negativo, poiché è in questa sede che si osserva un’importante produzione di ormoni femminili (questa è la ragione per cui le sportive professioniste spesso vanno incontro a disturbi del ciclo mestruale).
Tuttavia il grasso corporeo richiede meno energia per essere mantenuto rispetto al muscolo, contribuendo così a una ridotta necessità di calorie.
Una delle principali ragioni per cui le donne dovrebbero mangiare un po’ meno rispetto agli uomini, a parità di peso e altezza, risiede quindi nelle differenze metaboliche: grazie alla maggior massa muscolare (lo ripetiamo, a parità di peso e altezza) gli uomini tendono ad avere un metabolismo basale leggermente più alto (il metabolismo basale è la quantità di energia che il corpo consuma a riposo per mantenere le funzioni vitali).
Per approfondire: 7 trucchi per accelerare il metabolismo basale
Quant’è la reale differenza?
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Non molta, o comunque la differenza è meno di quanto tu possa pensare.
Ad esempio per due soggetti di 70 kg e 1.70 m di altezza. di 40 anni, si stima un metabolismo basale di:
- Uomo: 1600 calorie
- Donna: 1450 calorie
(Calcolo del metabolismo basale secondo le formule di Harris & Benedict)
Differenze ormonali
Gli ormoni influenzano significativamente il metabolismo. Gli uomini producono maggiori quantità di testosterone, che favorisce la costruzione della massa muscolare. Le donne, invece, producono più estrogeni, che facilitano l’accumulo di grasso, specialmente in aree come i fianchi e le cosce (forma a pera).
Livelli di attività fisica
Le differenze di genere nei livelli di attività fisica possono eventualmente contribuire alle diverse esigenze caloriche, ma questo dipende principalmente dalle proprie abitudini e stile di vita.
Storicamente gli uomini sono stati più coinvolti in attività fisicamente impegnative, sia per lavoro che per svago, tuttavia, queste differenze stanno diminuendo con l’aumento della partecipazione delle donne in attività sportive e fisiche. Un livello di attività fisica elevato può aumentare significativamente il fabbisogno calorico sia per uomini che per donne.
Taglio calorico
Queste differenze si riflettono anche nella prescrizione delle diete dimagranti; in genere i professionisti tengono conto della situazione, suggerendo un taglio calorico inferiore (circa 350 calorie al giorno nelle donne, 500 nell’uomo), in modo da mantenere sostenibile il regime.
Inoltre le donne sono evolutivamente programmate per mantenere riserve di grasso corporeo per supportare la gravidanza e l’allattamento, pertanto una riduzione eccessiva delle calorie potrebbe innescare meccanismi di conservazione dell’energia, rallentando il metabolismo e rendendo la perdita di peso più difficile (o favorendo un’eccessiva perdita di massa magra).
Quindi le donne devono mangiare meno?
In definitiva è vero che, in media, le donne necessitano di meno calorie rispetto agli uomini a causa delle differenze nella composizione corporea, nel metabolismo e negli ormoni, tuttavia queste sono solo linee guida generali.
Ogni individuo ha bisogni nutrizionali unici basati su una varietà di fattori, tra cui età, livello di attività fisica, stato di salute e obiettivi personali.
Per approfondire:
- Perché il metabolismo ti impedisce di dimagrire
- Come dimagrire sulla pancia?
