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La sicurezza alimentare non è una questione solo industriale o normativa. Gran parte dei rischi legati a contaminazioni, intossicazioni o esposizione a sostanze potenzialmente tossiche si nasconde proprio nelle nostre cucine. L’Istituto Superiore di Sanità (ISS), attraverso il progetto SAC – Sicurezza Alimentare Casalinga, ha analizzato i comportamenti più comuni legati alla gestione degli alimenti in ambito domestico. I risultati del questionario “Mangiasicuro!” hanno evidenziato che gli italiani associano la sicurezza alimentare principalmente a tre concetti: scadenza, salute e igiene.
Sulla base di queste evidenze, gli esperti dell’ISS hanno definito dieci regole pratiche, basate su principi microbiologici e tossicologici solidi, per ridurre i rischi alimentari in casa. Vediamole una per una, con spiegazioni semplici ma scientificamente fondate.
Sostituire pentole e padelle antiaderenti rovinate
Il rivestimento antiaderente, spesso in politetrafluoroetilene (PTFE, noto anche come Teflon), può deteriorarsi con l’uso. Quando graffiato, può rilasciare microparticelle o sostanze tossiche, soprattutto se riscaldato a temperature elevate.
Più in particolare si teme l’esposizione cronica a sostanze come l’acido perfluoroottanoico (PFOA), un potenziale interferente endocrino. Per precauzione, è bene sostituire le padelle non più integre.
Igienizzare regolarmente le spugnette
Le spugnette per piatti sono tra gli oggetti più contaminati della casa.
Ospitano milioni di batteri, tra cui Salmonella e E. coli. Disinfettarle settimanalmente (bollitura o microonde) e sostituirle ogni mese è una misura semplice ma efficace per evitare contaminazioni crociate.
Organizzare correttamente il frigorifero
Uova e latticini devono essere collocati nei ripiani centrali, dove la temperatura è più stabile, nel loro contenitore originale (Shutterstock/92551693)
La disposizione dei cibi in frigo incide direttamente sulla loro sicurezza.
- Gli alimenti crudi vanno separati da quelli cotti o pronti al consumo, per evitare contaminazioni crociate.
- Uova e latticini devono essere collocati nei ripiani centrali, dove la temperatura è più stabile, nel loro contenitore originale.
- Mai conservare gli alimenti già aperti senza adeguata protezione.
Scongelare correttamente gli alimenti
Il congelamento rallenta la crescita microbica, ma lo scongelamento può favorirla.
Per scongelare in sicurezza è necessario passare per il frigorifero, evitando temperature ambiente che favoriscono la moltiplicazione batterica. Lo scongelamento in acqua o microonde è accettabile solo se la cottura avviene subito dopo.
Usare taglieri separati per cibi crudi e cotti
La contaminazione crociata è una delle principali cause di infezioni alimentari.
Utilizzare taglieri dedicati, o lavarli accuratamente tra un uso e l’altro, è fondamentale, soprattutto per carne, pesce e verdure consumate crude.
Non lavare il pollo crudo
Lavare il pollo non elimina i batteri, ma anzi li disperde su superfici e utensili, aumentando il rischio di contaminazione ambientale da Campylobacter, un batterio tra le principali cause di enteriti batteriche in Europa.
Cuocere bene il pollo è sufficiente a eliminare il rischio.
Conservare e consumare correttamente il pesce
Il pesce fresco, se non conservato a temperature corrette, può sviluppare istamina, una tossina termoresistente che causa sindrome sgombroide. Anche i prodotti in scatola vanno consumati rapidamente una volta aperti. Sempre fondamentale è rispettare la catena del freddo.
Leggere sempre le istruzioni dei prodotti “ready to eat”
Non tutti i cibi confezionati sono pronti al consumo immediato.
Alcuni richiedono riscaldamento o cottura. Ignorare le indicazioni in etichetta può esporre a rischi microbiologici.
Evitare di bruciare i cibi
La cottura eccessiva, specie di alimenti ricchi di amido (patate, pane, cereali), può generare acrilammide, una sostanza classificata come probabilmente cancerogena per l’uomo dall’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC). Per ridurre il rischio, evitare fritture prolungate o cotture ad alte temperature che anneriscono gli alimenti.
Seguire una dieta varia ed equilibrata
Varietà e bilanciamento sono pilastri della prevenzione alimentare.
Una dieta ricca in vegetali, cereali integrali e legumi (almeno due volte a settimana) contribuisce a ridurre il rischio di malattie croniche. Rispettare le porzioni e le frequenze suggerite nelle linee guida nutrizionali è una forma concreta di sicurezza alimentare.
