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Perché la vitamina D è così importante
La vitamina D è una vitamina liposolubile che svolge un ruolo cruciale in molte funzioni dell’organismo, tra cui:
- Assorbimento del calcio e salute delle ossa
- Funzione del sistema immunitario
- Salute muscolare
- Regolazione dell’infiammazione
Una carenza di vitamina D è associata a rachitismo nei bambini, osteomalacia negli adulti, aumentato rischio di fratture, infezioni respiratorie e, secondo alcuni studi, a un rischio più alto di malattie croniche come diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari.
Le fonti di vitamina D: il ruolo dell’alimentazione
La vitamina D può essere prodotta nella pelle grazie all’esposizione ai raggi UVB del sole, ma la realtà è che in molte zone d’Europa (Italia compresa), soprattutto nei mesi invernali, la sintesi cutanea è insufficiente a coprire il fabbisogno.
In questi casi l’alimentazione può offrire un piccolo supporto attraverso:
- Pesci grassi (come salmone, sgombro, aringa)
- Tuorlo d’uovo
- Fegato
- Alcuni funghi esposti alla luce UV
ma nessun alimento contiene quantità di vitamina pari all’olio di fegato di merluzzo.
Un concentrato naturale di vitamina D
Shutterstock/1620509044
L’olio di fegato di merluzzo è ottenuto dalla lavorazione del fegato del merluzzo atlantico (Gadus morhua). Storicamente usato come tonico per bambini e adulti sin dall’Ottocento, è noto per l’alto contenuto di:
- Vitamina D
- Vitamina A
- Omega-3 a lunga catena (EPA e DHA)
Una sola dose (circa 5 ml, cioè un cucchiaino da tè) di olio di fegato di merluzzo può contenere circa 400–1000 UI di vitamina D (pari a 10–25 µg); in confronto molti integratori generici di vitamina D disponibili in commercio contengono dosaggi simili o inferiori per singola capsula o compressa.
Biodisponibilità e sinergia tra nutrienti
Un vantaggio importante dell’olio di fegato di merluzzo rispetto agli integratori sintetici è la sua forma naturale e biodisponibile. La vitamina D presente è di tipo D3 (colecalciferolo), che è la stessa forma prodotta dalla pelle e quella maggiormente efficace nel mantenere livelli ottimali nel sangue.
Inoltre l’olio di fegato di merluzzo contiene grassi che favoriscono l’assorbimento della vitamina D (liposolubile), e vitamina A, che agisce in sinergia con la D nel metabolismo osseo e nella modulazione immunitaria.
Attenzione: non è un alimento privo di rischi
Come ogni sostanza attiva, anche l’olio di fegato di merluzzo va assunto con criterio. Alcune precauzioni importanti:
- Vitamina A in eccesso: l’olio di fegato di merluzzo può contenere anche quantità elevate di vitamina A (fino a 1000 µg per cucchiaino), e un’assunzione cronica in eccesso può essere tossica, in particolare in gravidanza.
- Non usare come sostituto di una dieta equilibrata: è di fatto un integratore naturale, non un alimento da consumare liberamente, quindi la sua assunzione dovrebbe essere sempre concordata con il proprio medico.
- Qualità del prodotto: la purezza dell’olio è fondamentale. Alcuni prodotti a basso costo possono contenere contaminanti ambientali (come metalli pesanti o diossine). È importante scegliere marchi affidabili e certificati.
