Aprire il referto del sangue e trovare un asterisco accanto alla glicemia o ai grassi fa pensare subito a cosa hai mangiato o a un errore del laboratorio. Alcuni medicinali di uso comune possono però alterare realmente questi valori. Non lo fanno quasi mai su entrambi i fronti contemporaneamente, né con la stessa intensità per tutti: la risposta cambia per principio attivo e dose, oltre che per la tua situazione clinica di partenza.
Fotoillustrazione realizzata con l’ausilio di software IA
Quando a salire sono gli zuccheri nel sangue
Se assumi terapie per la pressione o per il colesterolo, potresti notare variazioni minime della glicemia che raramente cambiano la gestione della tua salute. I diuretici tiazidici e tiazido-simili possono alzare la glicemia a digiuno, ma un’analisi su oltre 76.000 partecipanti ha stimato un incremento medio di circa 3,6 mg/dL rispetto ad altri trattamenti. I risultati variano molto da persona a persona, ma sul piano generale resta uno scostamento modesto.
Un discorso simile vale per le statine, che possono causare un piccolo aumento della glicemia e favorire una nuova diagnosi di diabete soprattutto in chi ha già valori vicini alla soglia diagnostica. Con dosaggi a intensità bassa o moderata l’aumento relativo del rischio è del 10% rispetto al placebo. Questa percentuale non significa che si ammali un paziente su dieci: nella pratica equivale mediamente a 0,12 punti percentuali in più all’anno, cioè circa 1,2 nuove diagnosi ogni 1.000 persone trattate per dodici mesi.
Il discorso cambia con i cortisonici. I glucocorticoidi possono aumentare la glicemia in modo più marcato, specialmente se la cura si ripete o dura a lungo. In questi casi il prelievo standard al mattino può non bastare, perché il farmaco tende ad alzare gli zuccheri soprattutto durante la giornata: nei trattamenti ricorrenti o prolungati le linee guida indicano di misurare la glicemia dopo i pasti o in momenti casuali per non perdere l’iperglicemia pomeridiana.
Quando cambiano i grassi o entrambi i parametri
Spostando lo sguardo sul profilo lipidico, l’idea che i farmaci “alzino il colesterolo” in blocco non regge alla prova dei dati. Alcuni medicinali possono modificare il profilo lipidico, ma l’effetto varia anche dentro la stessa classe farmacologica e impone di distinguere tra colesterolo totale, LDL, HDL e trigliceridi.
Alcuni beta-bloccanti, per esempio, possono aumentare i trigliceridi e ridurre il colesterolo HDL senza toccare in modo rilevante il colesterolo LDL, e non è ancora del tutto chiaro quanto a lungo persistano queste modifiche. Anche per i diuretici tiazidici e i cortisonici l’impatto sui grassi nel sangue dipende molto dalle dosi, dalla durata della cura o dall’infiammazione di base: alle basse dosi i tiazidici non mostrano modifiche significative sul colesterolo.
Esistono poi terapie che agiscono sia sugli zuccheri sia sui grassi, ma con differenze enormi tra una molecola e l’altra. Nel gruppo degli antipsicotici, gli effetti metabolici differiscono sensibilmente tra i principi attivi, con farmaci come olanzapina e clozapina che mostrano un impatto più marcato su entrambi i fronti già nelle prime settimane. Per chi inizia un antipsicotico di seconda generazione, i protocolli prevedono controlli programmati nel tempo, verificando la glicemia prima della cura, dopo 12-16 settimane e poi ogni anno.
| Classe o principio attivo | Effetto principale documentato | Rilevanza e contesto |
|---|---|---|
| Diuretici tiazidici | Aumento della glicemia a digiuno | Medio di circa 3,6 mg/dL; sui lipidi nessun effetto significativo a basse dosi |
| Statine | Lieve aumento glicemico | Riguarda soprattutto chi è già vicino alla soglia per il diabete |
| Glucocorticoidi | Aumento della glicemia | Dipende da dose e durata; spesso più visibile dopo i pasti |
| Alcuni beta-bloccanti | Aumento trigliceridi, calo HDL | Nessun aumento rilevante del colesterolo LDL; dipende da molecola e dose |
| Alcuni antipsicotici | Aumento di glicemia e lipidi | Molto variabile tra molecole; più marcato con olanzapina e clozapina |
Perché il valore alterato non si gestisce sospendendo la cura
Trovare un parametro fuori posto mentre prendi uno di questi medicinali non dimostra automaticamente un danno per le tue arterie, né giustifica il fai-da-te. Per le statine, le linee guida dell’American Diabetes Association raccomandano di monitorare la glicemia nelle persone a rischio senza evitare o sospenderle quando sono indicate: la protezione dagli eventi cardiovascolari e la riduzione della mortalità superano nettamente il piccolo rischio aggiuntivo di diabete.
Non devi mai interrompere una terapia di tua iniziativa, nemmeno per pochi giorni prima del prelievo nel tentativo di “ripulire” gli esami. Un valore alterato va prima di tutto verificato: in assenza di sintomi inequivocabili o crisi acute, una diagnosi di diabete richiede sempre la conferma dei risultati con un secondo test, che può essere eseguito anche sullo stesso campione di sangue. Sarà poi il medico a valutare il quadro complessivo, stabilendo se l’asterisco sul referto richiede un aggiustamento del farmaco o semplicemente un controllo nel tempo.
Fonti
- Medication Induced Changes in Lipids and Lipoproteins – Endotext – NCBI Bookshelf
- 3. Prevention or Delay of Diabetes and Associated Comorbidities: Standards of Care in Diabetes—2026
- 2. Diagnosis and Classification of Diabetes: Standards of Care in Diabetes—2026
- Effects of statin therapy on diagnoses of new-onset diabetes and worsening glycaemia in large-scale randomised blinded statin trials: an individual participant data meta-analysis
- Thiazide Diuretic–Induced Change in Fasting Plasma Glucose: a Meta-analysis of Randomized Clinical Trials – PMC
- Comparative effects of 18 antipsychotics on metabolic function in patients with schizophrenia, predictors of metabolic dysregulation, and association with psychopathology: a systematic review and network meta-analysis – PMC
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