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Camminare regolarmente è una delle attività fisiche più efficaci e sicure dopo i 60 anni.
- Migliora la salute cardiovascolare,
- riduce il rischio di diabete,
- preserva la massa muscolare,
- aiuta l’equilibrio
- e ha effetti positivi anche su umore e sonno.
Ma una domanda molto frequente è se sia meglio camminare la mattina o il pomeriggio.
La risposta, basata sulle evidenze scientifiche, è sorprendentemente banale: cammina quando vuoi, basta che cammini.
Spieghiamo meglio.
Camminare al mattino
Camminare al mattino può ad esempio aiutare a stabilizzare il ritmo sonno-veglia esponendo il corpo alla luce solare, inoltre per qualcuno potrebbe aumentare la probabilità di essere costanti, perché si è meno esposti agli imprevisti della giornata.
L’esposizione precoce alla luce naturale stimola la soppressione della melatonina e favorisce il rilascio di cortisolo, il che contribuisce a un risveglio biologico più efficace e a una migliore qualità del riposo notturno.
Tuttavia, nelle prime ore del mattino si registra spesso un picco pressorio fisiologico, il che suggerisce cautela a chi soffre di ipertensione non perfettamente controllata, rendendo necessario un riscaldamento più graduale.
Camminare nel pomeriggio: spesso la scelta più fisiologica
Dal punto di vista fisiologico, il pomeriggio è spesso il momento più favorevole per l’attività fisica negli adulti più anziani.
Nel primo pomeriggio:
- la temperatura corporea è più alta,
- i muscoli sono più elastici,
- la forza e la coordinazione sono migliori,
- il rischio di infortuni è più basso.
Diversi studi indicano che la performance fisica e la tolleranza allo sforzo raggiungono il picco tra le 15 e le 18. Questo rende la camminata più efficace e percepita come meno faticosa.
Per chi soffre di patologie articolari, come l’artrosi, il movimento pomeridiano risulta spesso meno doloroso rispetto a quello mattutino, a causa della minore viscosità del liquido sinoviale che si riscontra appena svegli.
Inoltre, una camminata nel pomeriggio può contribuire al controllo della glicemia post-prandiale e alla riduzione dello stress accumulato durante la giornata.
Camminare dopo i pasti per il controllo metabolico
Un aspetto spesso sottovalutato riguarda il momento della camminata in relazione ai pasti.
La letteratura scientifica suggerisce che brevi sessioni di cammino effettuate circa quindici o trenta minuti dopo il pranzo o la cena siano straordinariamente efficaci per moderare i picchi glicemici.
Questo accade perché i muscoli in attività utilizzano il glucosio presente nel sangue come fonte energetica, riducendo il carico di lavoro del pancreas. Per i soggetti pre-diabetici o diabetici, questa pratica può essere più vantaggiosa di una singola camminata lunga svolta in altri momenti della giornata.
La scelta migliore è quella sostenibile
Le linee guida internazionali sottolineano che il beneficio maggiore deriva dalla regolarità, non dall’orario in sé. Per questo:
- è meglio camminare ogni giorno a un orario comodo, inserendolo nella routine;
- è preferibile la costanza alla durata, puntando inizialmente a trenta minuti totali;
- bisogna ascoltare i segnali del corpo, evitando sforzi eccessivi in condizioni climatiche avverse.
In presenza di patologie croniche, come cardiopatia, diabete o ipertensione, l’orario andrebbe adattato alle terapie e alle indicazioni del medico curante. La scienza conferma che l’attività fisica aerobica, come il cammino a passo svelto, rimane il miglior farmaco senza ricetta per invecchiare in salute.
