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La notizia in breve
In Italia il numero di specialisti oncologi risulta insufficiente rispetto alla domanda di assistenza. A evidenziare la criticità è la presidente eletta dell’Associazione italiana di oncologia medica (Aiom), Rossana Berardi, in occasione del XVIII Congresso dell’associazione a Roma. Nel Paese 3,7 milioni di persone convivono con una diagnosi di cancro o sono guarite da un tumore, a cui si sommano circa 390mila nuove diagnosi ogni anno, a fronte di poco più di 3mila oncologi sul territorio nazionale.
Oltre all’assistenza clinica, Berardi ha segnalato un carico di lavoro burocratico e gestionale non visibile, legato ad adempimenti amministrativi, attività multidisciplinari e smistamento delle mail, in assenza di figure intermedie previste per queste mansioni. Secondo la rappresentante di Aiom, risultano quindi necessarie una valorizzazione della professione e l’introduzione di figure di supporto per liberare tempo da destinare ai pazienti.
Fotoillustrazione realizzata con l’ausilio di software IA
Un carico di cura che cresce
L’oncologia medica segue il paziente lungo tutto il percorso di malattia: dalla definizione della terapia alla gestione degli effetti collaterali, fino al follow-up dopo la fine dei trattamenti. I dati citati (3,7 milioni di persone che convivono con una diagnosi o ne sono guarite, circa 390mila nuove diagnosi l’anno) indicano una popolazione assistita ampia e in progressiva espansione. Questa crescita dipende anche dai progressi terapeutici: più persone sopravvivono a lungo e richiedono controlli periodici e attenzione agli effetti tardivi delle cure.
Una parte consistente di questi pazienti non è più in fase attiva di trattamento, ma ha comunque bisogni sanitari specifici. La sorveglianza delle recidive, la gestione delle tossicità a lungo termine e la cura di altre patologie che si sommano con l’età richiedono un coordinamento tra oncologo, medico di famiglia e altri specialisti. Come distribuire queste attività è un tema organizzativo ancora aperto in molti sistemi sanitari.
Il lavoro che non si vede
La cura oncologica moderna è per sua natura multidisciplinare. Le decisioni sui casi complessi vengono prese in riunioni in cui oncologi, chirurghi, radioterapisti, radiologi, anatomopatologi e altre figure discutono insieme il percorso più adatto. È un modello considerato un riferimento di qualità, ma assorbe tempo che non compare nel conteggio delle visite.
A questo si aggiungono la documentazione clinica, le prescrizioni soggette a procedure autorizzative, la raccolta dei dati e la comunicazione con pazienti e colleghi. In diversi Paesi sono state introdotte figure di supporto come infermieri di percorso, case manager e data manager, con funzioni di coordinamento e gestione amministrativa. L’impatto preciso di questi modelli dipende dal contesto organizzativo in cui vengono inseriti.
Perché il tempo conta in oncologia
Il colloquio con il paziente oncologico non è un atto accessorio. Spiegare diagnosi e opzioni terapeutiche, condividere decisioni complesse e riconoscere precocemente gli effetti collaterali richiede tempo e continuità. Il consenso clinico considera la qualità della comunicazione un elemento che incide sull’adesione alle cure e sul vissuto della malattia.
Il burnout dei professionisti sanitari, e degli oncologi in particolare, è un fenomeno riconosciuto, a cui contribuiscono il carico emotivo della disciplina e il peso delle attività non cliniche. Quanto la riduzione di queste ultime possa migliorare insieme il benessere dei medici e gli esiti per i pazienti è una questione su cui il dibattito organizzativo resta aperto.
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