Protesi al ginocchio: i centri di eccellenza in Italia

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Se ti è stata proposta una protesi al ginocchio, la domanda su dove farla arriva subito dopo quella sul se farla. È una domanda legittima: si tratta di un intervento programmato, e in Italia esistono dati pubblici che confrontano gli ospedali. Quei dati, però, servono a valutare l’assistenza. Stabilire un vincitore è un altro compito.

Per questo una classifica ufficiale dei centri di eccellenza per la protesi di ginocchio non esiste. Esistono strumenti che, letti bene, aiutano a capire quali segnali dicono qualcosa sulla qualità di un ospedale e quali dicono meno di quanto sembri. Il primo da imparare a pesare è anche il più citato: quanti interventi fa una struttura ogni anno.

Fotoillustrazione realizzata con l’ausilio di software IA

Che cosa misura il Programma Nazionale Esiti

Il riferimento pubblico italiano è il Programma Nazionale Esiti, curato da AGENAS, l’Agenzia nazionale per i servizi sanitari regionali. Il programma offre valutazioni comparative su efficacia, sicurezza, efficienza e qualità delle cure, senza produrre classifiche ufficiali. Le graduatorie che circolano online sono elaborazioni di altri, non di AGENAS.

I dati più recenti sono quelli dell’edizione PNE 2025, presentata il 9 dicembre 2025, che descrive l’attività degli ospedali nel 2024. Alcuni indicatori mettono insieme più anni, per avere numeri abbastanza grandi da permettere un confronto.

Confrontare due ospedali è complicato perché i pazienti che curano sono diversi. Un centro che opera persone più anziane o con altre malattie avrà esiti peggiori anche lavorando bene. Per molti indicatori il PNE applica un aggiustamento che tiene conto di età, gravità della malattia e patologie associate. Le distorsioni si riducono, ma il confronto resta osservazionale, lontano da un esperimento controllato.

Per lo stesso motivo una percentuale isolata racconta poco. Una percentuale di complicanze molto bassa o pari a zero va letta insieme al numero di pazienti operati e al margine di incertezza della stima. Quando guardi un indicatore, ti serve il quadro completo:

che cosa misura esattamente;
su quanti pazienti è calcolato;
a quale periodo si riferisce;
se il risultato è aggiustato per le caratteristiche dei pazienti o soltanto grezzo;
quanto è ampio il margine di incertezza statistica.

Quanto conta il numero di interventi

Il numero di protesi che un ospedale impianta ogni anno è il dato più intuitivo. Una revisione che ha raccolto 68 studi osservazionali indica che un volume annuale di interventi più alto è probabilmente associato a una mortalità un po’ più bassa e a meno ricoveri ripetuti nei tre mesi successivi all’operazione.

Le differenze stimate sono piccole, e i dati mostrano un’associazione: resta da dimostrare che sia il volume a produrle. Per altri esiti il quadro è più incerto. La certezza delle prove è bassa per le revisioni precoci della protesi e molto bassa per infezioni profonde, revisioni tardive ed eventi avversi in generale.

Su dolore, movimento e qualità della vita dopo l’intervento, cioè ciò che pesa nella vita di tutti i giorni, quella revisione non porta risultati solidi. Nemmeno indica una soglia oltre la quale un ospedale diventa eccellente.

Il volume resta quindi un indicatore indiretto. Descrive l’ospedale nel suo insieme, ma dice poco sul chirurgo che ti opererà e sul risultato che otterrai tu.

Che cosa raccontano i siti degli ospedali

Alcune strutture italiane documentano un’attività dedicata. L’Istituto Ortopedico Rizzoli di Bologna ha una struttura specifica per la chirurgia protesica del ginocchio e dell’anca, compresi i reimpianti, cioè la sostituzione di protesi già messe. L’Azienda Ospedaliero-Universitaria Careggi di Firenze elenca, nella sua Ortopedia, protesi e reinterventi di ginocchio.

Sono due esempi verificati, citati senza alcun ordine di merito e lontani dall’esaurire il panorama italiano. Una pagina che descrive reparti, percorsi multidisciplinari o dimissioni racconta come un ospedale è organizzato. Dimostrare risultati migliori di altri centri è cosa diversa.

Lo stesso vale per la tecnologia. La chirurgia robot-assistita può migliorare alcuni parametri di allineamento della protesi visibili in radiografia. Negli studi randomizzati, però, i punteggi che misurano la funzione del ginocchio sono risultati simili. I sistemi robotici sono anche molto diversi tra loro, e servono altri studi per giudicarli. La presenza di un robot, da sola, è una prova debole di eccellenza.

Prima del dove, il quando

C’è una scelta che pesa quanto quella dell’ospedale. Le linee guida americane sul momento della protesi riguardano persone con artrosi moderata o grave, dolore o limitazioni importanti e terapie non chirurgiche risultate inefficaci. Per queste persone la decisione su quando operare va presa insieme al medico, valutando rischi e benefici personali.

Quelle raccomandazioni valgono per chi è già stato giudicato candidato all’intervento, un gruppo molto più ristretto di chi ha l’artrosi. Le indicazioni più specifiche sul rinviare l’operazione si basano su prove di qualità bassa, e lasciano quindi ampio spazio alla situazione di ciascuno.

Ecco perché la domanda utile cambia forma. Cercare il miglior centro d’Italia porta a una risposta che i dati attuali non sono in grado di dare. Chiarire con l’ortopedico se l’intervento ti serve adesso, e poi leggere gli indicatori del PNE con le cautele viste qui, porta invece a una scelta ragionata sul tuo caso.

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