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La notizia in breve
Circa un terzo della popolazione mondiale soffre di pressione alta e, tra questi, circa il 44% non sa di essere ammalato. Inoltre, circa la metà dei pazienti che hanno ricevuto una diagnosi interrompe la terapia o non la assume in modo corretto, andando incontro fino a un raddoppio dell’aumento del rischio di incorrere in un ictus o un infarto. Questi elementi sono emersi durante il congresso della Società Italiana di Medicina Interna (Simi) tenutosi a Rimini.
Riguardo alla scarsa aderenza terapeutica, il presidente della Società Italiana per la Prevenzione Cardiovascolare (Siprec), Massimo Volpe, ha spiegato che l’ipertensione è una patologia asintomatica che tende a essere sottovalutata, in particolare dai giovani. Nei pazienti anziani con più patologie croniche, la complessità di gestire farmaci diversi in vari momenti della giornata porta invece a sacrificare erroneamente quelli considerati meno necessari. A ciò si possono aggiungere eventuali effetti indesiderati e la necessità di calibrare il dosaggio.
Per contrastare il fenomeno, gli esperti indicano come cardini l’alleanza terapeutica con il paziente, le campagne di prevenzione, l’adozione di strumenti come la telemedicina e l’impiego di medicinali che uniscono due o tre principi attivi antipertensivi in una sola compressa per ridurre il numero di pillole giornaliere.
Sul tema dei trattamenti combinati, il presidente Simi Nicola Montano ha riferito: “Le linee guida suggeriscono fortemente l’uso di formulazioni in combinazione fissa precostituita (più principi attivi nella stessa pillola) per migliorare l’aderenza terapeutica dei pazienti”, precisando che, oltre alla triplice terapia in un’unica pillola già disponibile, si concretizzerà a breve lo scenario della quadruplice combinazione a bassi dosaggi.
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Una malattia che non si sente
L’ipertensione arteriosa è una condizione in cui la pressione del sangue nelle arterie resta stabilmente più alta del normale. Nella maggior parte dei casi non dà sintomi per anni: il danno si accumula in silenzio. Nel tempo la pressione elevata irrigidisce le pareti dei vasi, favorisce l’aterosclerosi e costringe il cuore a lavorare contro una resistenza maggiore, fino a ispessirne il muscolo.
Gli organi più esposti sono cuore, cervello, reni e retina. Per questo il rischio di ictus e infarto è la conseguenza più nota, ma non l’unica: anche lo scompenso cardiaco, l’insufficienza renale e il declino cognitivo di origine vascolare sono legati a valori pressori non controllati. L’unico modo per riconoscere la condizione è misurare la pressione. Le rilevazioni ripetute fuori dall’ambulatorio servono a distinguere i rialzi occasionali da quelli persistenti.
Il problema dell’aderenza
Una terapia antipertensiva protegge solo finché viene assunta. Quando la si interrompe, la pressione tende a risalire e la protezione si perde, spesso senza che la persona se ne accorga. L’assenza di sintomi rende il beneficio poco percepibile, mentre gli eventuali effetti indesiderati si avvertono subito: questo squilibrio spiega in parte perché molti pazienti abbandonino la cura.
Nelle persone con più malattie croniche il problema assume un’altra forma. Un elevato numero di farmaci da assumere in orari diversi aumenta le dimenticanze e la tentazione di scegliere da sé quali compresse tralasciare. In questo contesto l’antipertensivo, che non dà sollievo immediato, è facilmente tra i primi a essere sacrificato.
Perché più principi attivi in una sola compressa
La pressione arteriosa è regolata da diversi meccanismi: il volume di liquidi circolante, il tono dei vasi, sistemi ormonali che agiscono su reni e arterie. Associare farmaci che intervengono su meccanismi diversi permette di ottenere un effetto complessivo maggiore usando dosi più basse di ciascuno, con minore probabilità di effetti collaterali legati alla dose. Riunirli in una sola compressa semplifica lo schema di cura, e la semplicità è uno dei fattori più associati alla continuità della terapia.
Il limite principale delle combinazioni fisse è una minore flessibilità: se un singolo componente non è tollerato o va regolato, la formulazione unica può non adattarsi. Le combinazioni a quattro principi attivi a basso dosaggio sono un approccio più recente. Il loro ruolo preciso nella pratica clinica è ancora in via di definizione.
Il peso dello stile di vita
Sul controllo pressorio incidono in modo documentato fattori modificabili: il consumo di sale, il peso corporeo, l’attività fisica regolare, l’alcol e un’alimentazione ricca di frutta e verdura. Questi interventi possono abbassare la pressione e, in alcune persone con valori lievemente elevati, ritardare la necessità di farmaci. Nella maggior parte dei casi di ipertensione stabilita affiancano la terapia, senza sostituirla.
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